不過，最早的鎖沒有機關，只是做成老虎等兇惡動物的形狀，想借以把小偷嚇走，只能說是一種象征性的鎖。據說魯班是第一個給鎖裝上機關的人。從出土文物及文字記載所反映的情況看，古代的鎖是靠兩片板狀彈簧的彈力工作。直到如今，這種彈簧仍在應用。

訂做老式的木制雙開門，主要是安裝在門背后的兩條木杠栓和一條橫木栓來鎖卡住門的轉動。在門背后的一條木杠栓內控鑿有一個長方體形的洞，槽用以裝置一條小方木條。這條小方條是可能上下移動。但又不會脫掉出木杠栓的洞槽外。在橫木栓上也控鑿有一條方凹洞槽，可以讓木杠栓的小方條卡進這個凹洞槽內。

由于埃及人的鎖只能用在有門栓的那一面，不利于靈活地開與關，于是，希臘人在此基礎上，又研究出一種可以從另一面打開的鎖。希臘人所制的鑰匙，是一根彎曲的木棒，形狀和大小很像農夫用的小鐮刀。但是也有一些鑰匙長達3尺，必須扛在肩上才能搬動，相當沉重。